8X15 Deadalive (돌아온 멀더)
제목해설 : 시체로
발견되어 부패까지 진행되었으나 맥박이나 혈압이 살아있었던 멀더의
상태
에피소드 줄거리 : 외계바이러스에 감염되어 죽은줄
알았던 멀더가 구사일생으로 되살아나는데...
시체로 발견되어
장례식까지 치른 멀더의 시신을 파헤쳐보니 놀랍게도 맥박과 혈압이
살아있는 상태였습니다. 다만 외계 바이러스에 감염되어
바이러스가 살아갈 수 있도록 도움을 주는 숙주 상태로, 바이러스를 죽이지
않으면 외계인으로 전환될 수 밖에 없었던 상황이었습니다. 스키너 부국장은
멀더의 생명유지장치를 끄지만 의도한 바와는 다르게 바이러스만 성장이
정지되고 멀더는 살아납니다.
먼저 바이러스란 무엇일까요....우리가 흔히 말하는 병균, 세균은 바이러스가 아닌 박테리아를 지칭하는 말입니다. 바이러스는 유전물질인 핵산(Nucleic acid)과 핵산을 포함하는 중심부(core)와 이를 둘러싼 단백질(capsid) 및 외피(envelope)로 이루어져 있습니다. 세균과 달리 바이러스의 유전물질은 DNA또는 RNA 둘중 하나로 이루어져 있으며 그에 따라 DNA virus또는 RNA virus로 분류됩니다. 구조적인 특징 때문에 열이나 항균제에 강한 저항력을 가지고 있고, 돌연변이도 쉽게 일어나 치료가 쉽지 않습니다.
이 에피소드에서는 생명유지장치를 껐더니 뜻하지 않게 몸의 체온이 떨어져서 바이러스의 성장만이 정지되고, 멀더는 살아나게 됩니다. 바이러스나 세균의 최적 성장온도는 35-37도 정도로 우리몸의 체온과 비슷합니다. 이 온도에서 조금이라도 올라가거나 내려가게되면 바이러스의 성장도 영향을 받게됩니다. 바이러스나 세균감염시에 우리몸의 체온이 올라가는 것은 이렇게 온도를 올려 바이러스나 세균의 성장을 억제하기 위한 우리몸의 방어기전의 하나입니다. 물론 지나치게 체온이 올라가거나 떨어지게 되면 인체 전체의 기능자체에 이상이 올 수 있습니다.
또한 바이러스에 감염된 멀더를 살리기 위해 '백신'을 사용한다는 대사가 등장합니다만 엄밀히 말하면 잘못된 용어입니다. 백신이란 세균이나 바이러스에 감염되기 이전에 예방의 목적으로 사용되는 약으로 이미 감염된 경우에는 백신이 효과가 없습니다. 대신에 치료제-항바이러스제나 항생제등-를 사용해야 합니다. 백신의 원리 자체가 소량의 균체나 바이러스의 일부 혹은 변형균을 우리몸에 투여함으로써 면역체계를 생성시켜 이후의 감염에 대비하는 것이기 때문에 투여 후에 바로 효과가 나타나지 않습니다. 뇌염백신이나 독감백신등을 유행시기보다 한달정도 여유를 두고 맞는 것도 바로 이런 이유에서입니다.